בספרו המהפכני "התיאוריה של הפוקר", דיוויד סקלאנסקי כותב כך: "בכל עת שאתה משחק את היד באופן שונה מהאופן שבו היית משחק אילו יכולת לראות את קלפיהם של יריביך, הם יוצאים נשכרים; ובכל עת שאתה משחק את היד שלך באופן זהה לאופן שבו היית משחק אילו יכולת לראות את קלפיהם, הם יוצאים מופסדים, לעומת זאת, בכל עת שהיריבים משחקים אחרת מן האופן שבו היו משחקים אילו יכלו לראות את הקלפים שלך, הם יוצאים מופסדים; ובכל פעם שהם משחקים את הידיים שלהם באופן שבו היו משחקים אילו יכלו לראות את קלפיך , הם יוצאים נשכרים".
טורניר פוקר מתחיל עם מספר גדול של שולחנות פוקר. בדרך כלל, יהיו תשעה שחקני פוקר בכל שולחן. כל אחד מהשחקנים יתחיל עם אותו הסכום של אסימוני משחק. המשחק הנפוץ ביותר הוא פוקר טקסס הולדם, בדרך כלל טורניר מחייב דילר לכל שולחן אשר מועסק על ידי מארגניו ואחראי לחלוקת הקלפים, הקופה ושמירה על חוקי המשחק.
יש לשער שאם הנך מתעניין בציוד פוקר משמע החלטת להזמין חברים לערב פוקר. הצעה שלי שמראש תחליט כמה כסף אתה מוכן להפסיד, מכיוון שהערב יכלול אלכוהול רב ונשנושים. הזמן עד תשעה חברים, ורצוי שרובם ידע את כללי המשחק. אל תתחילו עד שלא כולם בטוחים ומבינים את החוקים.
כל מי שמתמצא מעט בפוקר מכיר את השמות של גדולי השחקים כגון פיל אייבי, כריס פרגוסון, הרמן וגאס. האתר FullTilt הוקם על ידי השחקנים הללו, מכיוון שהבינו את הצורך באתר מתקדם עם תוכנה טובה. ואכן, FullTilt בפי רבים נחשב לאתר הכי טוב שקיים בתחום הפוקר.